Hoe groot is Nederland? Bijna een vijfde is water
Met water verslaan we Zwitserland en Bhutan. Zonder water verliezen we van allebei.
Nederland is 41.543 km² groot, zegt het CBS voor 2026. Daarvan is 7.917 km² water. Dat is 19,1 procent, bijna een vijfde. Wie vraagt hoe groot Nederland is, krijgt dus twee goede antwoorden, en ze verschillen genoeg om landen van plek te laten wisselen. Per provincie staat het op de pagina met provincies van Nederland.
Hoe groot is Nederland echt?
Het CBS deelt ons land in drie stukken. Land, binnenwater zoals het IJsselmeer en de grote rivieren, en buitenwater: het deel van de Noordzee en de Waddenzee dat tot een gemeente hoort.
- Land33.626 km²80,9 procent
- Binnenwater3.749 km²9,0 procent
- Buitenwater4.168 km²10,0 procent
Het totaal staat sinds 2022 op hetzelfde getal. De verdeling schuift wel een beetje. In 2026 telt het CBS 33.626 km² land, 21 km² minder dan in 2025. Waar dat verschil precies zit, zegt de tabel niet, dus dat gaan we ook niet verzinnen.
Groter dan Zwitserland, maar alleen met het water erbij
Op de lijst van 197 landen staat Nederland op plek 131, net boven Zwitserland en Bhutan. Dat klinkt prima, tot je het water eraf haalt. Zwitserland houdt 39.510 km² over, Bhutan 38.140. Wij 33.626.
| Land | Totaal | Alleen land | Water |
|---|---|---|---|
| Nederland | 41.543 km² | 33.626 km² | 19,1% |
| Zwitserland | 41.291 km² | 39.510 km² | 4,3% |
| Bhutan | 38.390 km² | 38.140 km² | 0,7% |
| Moldavië | 33.850 km² | 32.930 km² | 2,7% |
| België | 30.689 km² | 30.494 km² | 0,6% |
Kijk je alleen naar land, dan zakken we naar plek 133 van de 194 landen met een cijfer. Dat lijkt maar twee plekken, maar we staan er dan wel ruim 4.500 km² achter Bhutan. Voor Nederland gebruiken we het CBS-cijfer, voor de andere landen de Wereldbank. Die zet ons op 33.670 km², en dat verandert niets aan de volgorde.
Moldavië en België blijven achter ons. Wie thuis de 'kleine' buren uit de atlas wil zien, speelt het best topografie Europa.
Groenland is 52 keer Nederland, of 10 keer
Hetzelfde spel, maar dan extremer. Groenland is 2.166.086 km². Daarvan is 1.755.637 km² ijs. De Wereldbank telt alleen het ijsvrije stuk als land: 410.450 km². Daardoor verschilt Groenland per bron een factor vijf, zonder dat iemand een fout maakt.
Op een Mercatorkaart lijkt Groenland ongeveer zo groot als Afrika. Die kaart blaast oppervlak op naarmate je noordelijker komt, op 72 graden noord al ruim tien keer. In werkelijkheid past Groenland bijna 14 keer in Afrika.
Leg Nederland maar eens op Groenland
Hieronder staan alle landen uit onze lijst plus Groenland. Ze komen uit een Equal Earth-kaart. Die houdt oppervlaktes eerlijk, maar vervormt vormen hoog in het noorden een beetje. Rusland en Groenland zien er dus wat scheef uit, hun formaat klopt wel.
Leg Nederland op een ander land
Allebei op dezelfde schaal, uit een kaart die oppervlaktes eerlijk houdt.
Kaart laden
Voor de factor gebruikt de tool steeds het totale oppervlak, dus met water. Klik ook eens op Monaco. Dat zie je bijna niet meer staan, en dat is geen fout in de kaart. Op de wereldkaart vind je alle landen met hun hoofdstad, en op de homepage kun je topografie oefenen.
Canada stond bij ons op 15,6 miljoen km²
Bij het schrijven van dit stuk legden we onze landenlijst naast de kaart. In de Wereldbank-reeks die we zonder controle hadden overgenomen, staan zes landen fors te hoog. Canada op 15,6 miljoen km² en Monaco op 75, terwijl dat er 2 zijn. Ook de Dominicaanse Republiek, Kroatië, Noorwegen en de Verenigde Arabische Emiraten kloppen niet.
Die zes hebben we op onze lijst met alle landen gecorrigeerd. Wat overblijft zijn bewuste verschillen: Marokko telt op onze kaart met de Westelijke Sahara. Een lijst met 197 getallen uit verschillende bronnen is nooit helemaal af, en dat geldt ook voor de onze.
Water telt mee zolang je het erbij zegt
Zeg je 41.543 km², zeg dan ook dat daar het IJsselmeer en een stuk zee bij zit. Zonder die toevoeging lijkt Nederland groter dan het is. Voor een quiz antwoord je 41.543, voor een gesprek over ruimte en bouwen is 33.626 het eerlijke getal.
Elk jaar krijgt de CBS-tabel een nieuwe regel. Het totaal zal er weinig van merken, maar de scheidslijn tussen land en water schuift steeds een klein beetje mee.